Hokkaïdo, nord du Japon. Kasumi revient après quinze ans d'absence dans sa région natale qu'elle avait fui. Elle est invitée par des amis, avec son mari et leurs deux filles. Yuka, cinq ans, disparaît. Que s'est-il passé ? Kasumi est rongée par le remord : Yôhei Ishiyama, leur hôte, est son amant. Elle va être aidée par Utsimi, ancien inspecteur de police condamné par un cancer.
Tamaki est une jeune romancière d'une trentaine d'années, qui a vécu une intense histoire d'amour avec son éditeur, Seiji. La fin de leur histoire fut douloureuse et Tamaki se plonge dans le travail, notamment pour écrire son nouveau roman, une enquête littéraire sur un auteur de best-sellers
Deux prostituées sont assassinées à Tokyo. Ce roman noir dénonce l'effondrement des liens familiaux traditionnels dans un Japon fortement marqué par un idéal rigide de réussite sociale, mais où n'ont pas encore émergé les critères minimaux d'une morale individuelle
Une vingtaine de naufragés japonais se réfugient sur une île au large des Philippines, où ils sont bientôt rejoints par une dizaine de Chinois. Les survivants s'organisent mais les comportements se dégradent au fil du temps
